I takt med att böcker digitaliseras går vi alltmer från att räkna antalet sålda exemplar till att analysera hur läsare konsumerar böcker. Förr var det mindre viktigt om boken ställdes direkt i bokhyllan eller om den fick vandra vidare mellan tio läsare – ett sålt exemplar var alltid en bekräftelse i sig. Nuförtiden möts vi av en osannolik mängd budskap varje dag, vilket gör det där hur:et viktigare än någonsin. Ett sätt för dig som utgivare att nå igenom det berömda bruset är att sälja och marknadsföra boken själv och på så sätt tajma in precis rätt tillfälle då köparen vill ta del av ditt erbjudande.

1. Vi är trots allt bara människor – var personlig

Hur ofta händer det att du köper en bok av en helt okänd författare som du inte hört någonting om eller läst någonting av? Förmodligen inte särskilt ofta. Vi människor är enkla varelser som gillar när någon gör det lätt för oss. Kanske är det därför som personliga rekommendationer har så bra genomslagskraft, bättre än någon annan marknadsföringsform, eftersom det är en slags försäkran om att det vi köper är värt något. En försäkran från en person vi känner, vars omdöme vi litar på. Precis den relationen vill du ha med dina läsare.

Att vara konsekvent, personlig och trovärdig är det bästa sättet att uppnå ett slags digital vänskap. Läsare gillar att känna sig förtrolig med avsändaren, som om man fått ta del av något som ingen annan vet. Chanserna ökar då att det är din bok de rekommenderar till nästa bokklubb – eftersom de minns vad den där kelsjuke gatuhunden hette som höll dig sällskap varje morgon då du skrev på din bok på ett café i Chile 2009. De känner ju dig.

2. Korta ned beslutsprocessen

Det är inte säkert att den traditionella vägen är det optimala sättet att nå målgruppen, särskilt om det är en populär genre eller ett brett ämne. Troligtvis finns det en hel drös böcker skrivna på samma tema, och med tanke på att indexeringen fortfarande är underutvecklad är chanserna relativt små att köparen snubblar över din bok i nätbokhandeln. Och gör de det betyder det att du har ungefär en nanosekund på dig att övertyga dem innan de går vidare till nästa bok, vilket sätter orimligt mycket press på omslaget och den beskrivande texten.

Se till att metadata stämmer överens med bokens innehåll så att sökmotorerna hjälper läsaren att hitta den. Genom att sälja i egna kanaler kan du klippa några av kommunikationsleden och nå rätt person i rätt sammanhang, till exempel när de googlar och letar sig in på din hemsida. Dessutom känner sig läsaren tryggare i sitt val, eftersom det är enklare att förstå vem avsändaren är.

3. Not your average Joe

Återförsäljarna har ett naturligt försprång eftersom de lockar till sig en stor och brokig skara köpare som förväntar sig två saker: utbud och tillgänglighet. Nackdelen med att ha en nätbokhandel som motsvarar sju IKEA-butiker i storlek är att de får kompromissa med andra aspekter av köpupplevelsen såsom inspiration, tanklöst bläddrande och klämmande eller allmänt flanerande.

Av uppenbara anledningar bör såklart din bok finnas där också – men det lämnar litet utrymme för dig att sticka ut ur mängden.

Om du har en egen plattform är det enklare att förmedla vad som är unikt och aktuellt med just din bok. Du får dessutom mycket större frihet i vad du väljer att berätta, visa upp och vilka människor eller företag du vill förknippas med. Har du en hemsida kan du vara kreativ med din design, i ditt tilltal och följa trafiken som du driver till sidan i realtid. Inte minst försäljningen!

4. Lär känna dina läsare

Oftast får du inte mer information från återförsäljarna än hur många exemplar du sålt, resten håller de för sig själva. Så hur ska du kunna sälja en produkt när du inte vet vilka köparna är och vad de är ute efter?

Se hur ditt manus tas emot genom att låta en grupp testläsare ge feedback på innehållet under skrivandets gång för att lära dig mer om vilka delar som behöver förbättras och vad som funkar. Låt det marinera, lägg till, redigera, smaka på orden och testa igen. Men viktigast av allt: håll kontakten med ditt nya nätverk under tiden du färdigställer ditt manus och håll dem informerade. Kanske skapar du två olika bokomslag och låter testgruppen rösta fram en favorit?

Erbjud samma grupp ett kampanjpris som tack för hjälpen under arbetets gång. Be ett par personer som varit med sedan start att lämna en recension och berätta om hur det var att delta i skrivprocessen. Få läsarna att känna sig utvalda och skapa erbjudanden som är anpassade efter deras specifika behov så att de inte vill missa något du ger ifrån dig i framtiden.

5. Hitta nya säljtillfällen – och sälj sk*ten ur boken

Du som har skrivit eller arbetat med boken är också en självklar ambassadör, men försök korsbefrukta olika säljtillfällen för att öka spridningen och relevansen.

Att ställa ut på Bokmässan är förstås ett attraktivt mål för varje ny författare – men är det verkligen där målgruppen befinner sig? Om du har skrivit en guide i rökiga whiskys som kommer från Islay på Skottland är det förmodligen viktigare att få till ett samarbete med en utställare på den årliga Öl- och Whiskymässan, en intervju med tidningen Allt om Whisky, eller publicera ett reportage om torv i ett forum för whiskyälskare. Låt andra experter föra din talan så når köparen ditt budskap när de är mottagliga för det, helt enkelt.

Det här betyder förstås inte att du ska sluta sälja böcker på ställen som fungerat innan, tvärtom! Ju fler ställen boken syns på, desto bättre.