ALT-texter är en av de viktigaste byggstenarna för att göra digitalt innehåll – som e-böcker – tillgängligt för alla, inklusive personer med synnedsättning. ALT-texter hjälper skärmläsare att tolka och beskriva bilder, illustrationer och diagram, så att ingen går miste om innehållets mening. Här får du en snabbguide till vad ALT-texter är, varför de är viktiga och hur du skriver dem effektivt.

Vad är en ALT-text?

En ALT-text, eller alternativ text, är en kortfattad beskrivning av en bild eller grafisk illustration. Den förmedlar bildens innehåll till användare som inte kan se den, ofta genom en skärmläsare som läser upp texten för läsaren. Syftet är enkelt: att göra det visuella tillgängligt för alla.

Exempel: Om en bild visar en stapelgraf som jämför två dataserier, kan ALT-texten vara:

"Diagram som visar en ökning av försäljningen mellan 2022 och 2023, där gröna staplar representerar år 2022 och blå staplar 2023."

När ska ALT-texter skrivas

Huvudregeln är att alltid skriva ALT-texter för bilder som tillför något viktigt till textens innehåll. Om bilden:

• Förtydligar en poäng
• Visualiserar data eller fakta
• Innehåller viktig information

... ska den beskrivas.

Dekorativa bilder, som inte tillför något till textens budskap, bör däremot inte ha en ALT-text i en e-bok. Om sådana bilder får en beskrivning kan det störa läsupplevelsen för användare som använder skärmläsare, eftersom de då får information som inte är relevant för innehållet.

Grundprinciper för att skriva effektiva ALT-texter

Var kortfattad och relevant

En bra ALT-text går rakt på sak. Håll den inom 2–3 meningar och undvik onödiga detaljer. Kom ihåg att användaren snabbt ska kunna förstå bildens betydelse utan att förlora fokus på den omgivande texten.

Exempel: “Illustration av en person som håller i en bok framför en bokhylla.”

Tänk på kontexten

ALT-texten ska komplettera, inte upprepa, information från den omgivande texten.

Fråga dig själv:

• Vad behöver läsaren veta om bilden?
• Finns det något som redan förklaras i texten?

Håll dig objektiv

Beskriv vad bilden visar, utan att tolka eller analysera den. Undvik subjektiva formuleringar och skriv direkt vad som finns i bilden. Skärmläsaren vet redan att det är en bild, så börja inte med "Bild av...".

Använd istället fraser som:

• "Illustration som visar..."
• "Diagram som förklarar..."
• "Karta över..."

Censurera inte

Lika viktigt som att vara objektiv, är det att inte censurera. Ibland krävs mer känsloladdade ord eller specifika detaljer för att verkligen förmedla bildens innebörd. Målet med ALT-texter är att alla ska få samma läsupplevelse – ibland kräver det att ALT-texten gör avkall på strikt objektivitet.

Tänk på målgruppen

Tänk på vem som kommer att läsa din text. Är målgruppen barn? Då behöver språket vara enkelt, tydligt och lätt att förstå. För akademiska läsare kan ett mer tekniskt och detaljerat språk vara lämpligare. Olika målgrupper har också olika referensramar och kunskapsnivåer. Vad din läsare redan känner till påverkar hur ALT-texten ska utformas – så att den möter just den målgruppens behov och förståelse.

Använd ett enkelt språk och rätt ton

Håll texten enkel, skriv i nutid och undvik passiv form där det går. Använd liknande ton och språk som i bokens brödtext. Skiljetecken ska användas sparsamt, och det ska inte finnas styckeindelningar.

Från generellt till detaljerat

Om det behövs, börja med en kort översikt av vad bilden föreställer och lägg till detaljer efteråt. Detta gör det möjligt för läsarna att själva avgöra hur mycket information de vill ta del av.

Utökad beskrivning

För vissa bilder, som diagram, kartor eller mer komplexa illustrationer, kan en kort ALT-text vara otillräcklig. I sådana fall kan en utökad beskrivning vara ett bra komplement. Den utökade beskrivningen ger en mer ingående förklaring av bilden och hjälper läsaren att få en fullständig förståelse av dess innehåll.

En utökad beskrivning är separat från ALT-texten, vilket innebär att en bild som kräver en sådan beskrivning fortfarande behöver en ALT-text. Läsarna kan välja att ta del av den mer detaljerade beskrivningen om de vill.

När du skriver en utökad beskrivning kan du använda samma principer som för ALT-texten ovan. Framförallt är det ofta bra att börja med en övergripande, kortfattad beskrivning och sedan gå vidare till mer detaljer om det behövs.

Slutsats

ALT-texter är en nyckelkomponent i att göra digitalt innehåll tillgängligt för alla. Genom att hålla dig kortfattad, fokusera på kontext och tänka på målgruppen kan du skapa inkluderande och meningsfulla beskrivningar. Nästa gång du skapar en ALT-text, ställ dig själv dessa frågor:

• Vad är det viktigaste läsaren behöver veta om bilden?
• Hur beskriver jag den på ett sätt som är lätt att förstå?

Genom att följa dessa riktlinjer kan du säkerställa att ditt innehåll är både tillgängligt och engagerande – för alla.

På Diagramcenter kan du läsa mer och även öva på att skriva egna ALT-texter.