Fantasy är inte längre ett ovanligt samtalsämne i fikarummet, och med serier som Game of Thrones och Stranger Things i täten är det inte så konstigt att det ger ringar på vattnet. Ett exempel på detta är författaren Rickard Wessberg som efter år av spelande, tittande och läsande insåg att nästan alla berättelser – från J. R. R. Tolkien till George R. R. Martin – utspelade sig i ett anglosaxiskt eller franskt medeltidsuniversum. Han fattade då själv pennan och resultatet blev sajten och romansviten Nordansaga, ett fantasyepos i snart fyra delar som utspelar sig i nordisk vikingamiljö.

– Att skriva en fantasyserie var något jag kände att jag också borde kunna göra, men jag saknade variation. Och det finns ju mycket spännande att inspireras av från just vikingatiden, mycket sceneri kommer på köpet med runor, drakornamentik och så vidare. Det är både kraftfullt och enkelt applicerbart, berättar Rickard.

Berättelsen om Nordansaga kom till under 2015 och har hittills kommit ut i tre delar, som alla utspelar sig i en självkonstruerad vikingafantasyvärld. Intrycken hämtas från skandinavisk kultur där landskapen, naturen, fjällvärlden, skogarna och kusterna varit en källa till inspiration som sedan vävts in i berättelsen:
– Skandinavien är en väldigt vacker del av världen som fascinerar mig.

Friheten att skapa sin egen värld måste öppna upp för nya möjligheter och mytologier, exempelvis järnåldern?
– Exakt. Jag har valt att bygga en helt egen värld. Det ger mig just den kreativa frihet jag är ute efter. Man får skapa alltifrån myter, religioner, de politiska strömningarna och får föreställa sig nya platser och hur det ser ut där karaktärerna befinner sig. En skog måste ju inte se ut som en svensk skog till exempel. Det blir möjligt att grotta ner sig i varje liten detalj, och det är väldigt roligt att ha den friheten. De norra delarna i min värld påminner mer om Skandinavien, de södra delarna mer om, tja kanske Italien.

Du använder Publit för detta helt och hållet?
– Det stämmer, dels för att kunna få den fysiska boken i handen i ett tidigt skede och känna att "det här har jag gjort". Och dels för att kunna distribuera böckerna på ett smidigt och miljövänligt sätt, vilket jag tycker är nog så viktigt. Även som liten utgivare bör man vara medveten om det. Jag slipper sitta på ett enormt lager som kostar en massa pengar.

Hur stor kundkrets har du och hur når du ut?
– Jag har några hundra fasta läsare. Bästa sättet att nå ut för mig är via sociala medier. Jag hade releasefest för bok nummer två, men nu har jag ett heltidsjobb så det blir inte så mycket jobb med just marknadsföringen. Men jag vill ha fler läsare naturligtvis.

Vad är avgörande för din del?
– Bristande resurser. Hade jag haft mycket pengar att lägga på marknadsföring så hade det såklart sett annorlunda ut. Men det finns ju få egenutgivare som har de möjligheterna. Det är hela tiden en kamp om att vara så kreativ som möjligt med de begränsade resurser man har. I mitt fall har jag valt att skriva fler böcker snarare än att lägga en massa tid på att marknadsföra dem. Jag tillägnar all min vakna och lediga tid åt författandet.

Tänker du dig fler delar än den fjärde?
– Ja det blir åtminstone en femte bok, kanske till och med en sjätte, det beror hur bok nummer fem tar form. Men det är ju också det som är spännande. När jag började skriva såg jag framför mig en trilogi, men ganska snart insåg jag att historien sträckte sig längre än så. Man vet inte vad som dyker upp, och rätt vad det är har man skrivit en halv bok om ett sidospår. Sidospår kan också bli egna berättelser om det vill sig väl.

Hur ser du på print on demand framöver och har du några råd till andra presumtiva författare?
– Jag ser fram emot att hårdbandsutveckling tar fart även för print on demand. Jag har bara tryckt storpocket än så länge, men kikar mot hårdband och möjligheterna är redan större idag än vad de var tidigare.

För min egen historia kan jag dessutom föreställa mig att den utvecklas på flera sätt bortom den tradtionella boken. Kanske som ljudbok eller film, eller att historien görs till ett spel. Det skulle vara väldigt intressant naturligtvis.

Till andra författare, eller blivande sådana, har jag inte så mycket att säga mer än: gör det! Det är bara att testa, det måste inte vara rätt från början. Man kan gå tillbaka och ändra. Börja skriv! Det är ju jätteenkelt att få ut ett provtryck och då få känna att man ändå gjort något bra.

PS. Spana in Nordansaga-serien här.